Nova Iorque pagará US$ 13 milhões para centenas de manifestantes presos durante os protestos de George Floyd em 2020

De acordo com os advogados dos demandantes, a cidade de Nova Iorque concordou em pagar US$ 13 milhões para centenas de pessoas presas durante os protestos de George Floyd em 2020, tornando-se o maior acordo de ação coletiva já pago a manifestantes nos Estados Unidos.

Os protestos em Nova Iorque e em todo o país seguiram a morte de George Floyd em 25 de maio de 2020, um homem negro desarmado que foi morto por um policial de Minneapolis que ajoelhou no pescoço de Floyd por cerca de nove minutos, enquanto ele repetidamente clamava por ajuda, dizendo “Não consigo respirar”. A cidade concordou na quarta-feira em pagar US$ 9.950 para cada um dos mais de 1.300 manifestantes presos por policiais de Nova Iorque durante diversos protestos entre 28 de maio e 4 de junho de 2020, de acordo com um comunicado dos advogados dos demandantes.

“Embora tornar financeiramente justa uma quantidade massiva de manifestantes seja uma vitória imensa a ser comemorada, os contribuintes da cidade terão que continuar desembolsando milhões até que a prefeitura pare de se curvar aos piores caprichos violentos do NYPD”, disse Remy Green, um dos advogados dos demandantes, em comunicado, referindo-se ao Departamento de Polícia de Nova Iorque. Pessoas presas por outras acusações, como incêndio criminoso ou destruição de propriedade, serão excluídas do acordo, que ainda requer a aprovação da juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Colleen McMahon.

O Departamento de Polícia de Nova Iorque disse em comunicado que melhorou inúmeras práticas para lidar com protestos como os que ocorreram durante a pandemia.

“A cidade e o NYPD permanecem comprometidos em garantir que o público esteja seguro e o direito das pessoas à expressão pacífica seja protegido”, disse. Manifestantes em 18 locais, incluindo a Union Square, o Central Park e o Barclay’s Center no Brooklyn, foram submetidos a uso indevido de spray de pimenta, força excessiva com cassetetes e outras táticas ilegais, como o “kettling”, mostram documentos judiciais.

O “kettling” é uma tática em que a polícia encurrala os manifestantes em um espaço apertado ou os circunda, efetivamente prendendo-os.

De acordo com documentos judiciais, foram utilizados cassetetes, spray de pimenta e outros irritantes químicos, e até mesmo bicicletas foram usadas com força contra os manifestantes.

“As realidades prejudiciais pelas quais protestávamos em 2020 persistem. As pessoas negras e pardas são desproporcionalmente assediadas, processadas, presas e mortas pela polícia”, disse Savitri Durkee, uma das demandantes nomeadas, em comunicado.

Em um acordo separado em março, Nova Iorque concordou em pagar cerca de US$ 7 milhões para mais de 300 pessoas presas durante um protesto em 4 de junho de 2020, no distrito do Bronx, em Nova Iorque.